DEFINITION
La recherche fondamentale est une activité scientifique visant à produire de nouvelles connaissances, sans nécessairement chercher une application ou une finalité pratique immédiate. Elle s’attache à comprendre les phénomènes naturels ou techniques, à formuler des hypothèses, à explorer des concepts et à enrichir la littérature scientifique.
Dans le cadre du CIR, la recherche fondamentale est éligible dès lors qu’elle satisfait aux cinq critères de qualification définis par l’administration : nouveauté, incertitude, approche expérimentale, transfert et reproductibilité.
Elle se distingue de la recherche appliquée, qui vise à résoudre un problème pratique, et du développement expérimental, qui utilise les résultats de la recherche pour concevoir de nouveaux produits, procédés ou services.
EXEMPLE
- Un laboratoire développe une nouvelle théorie mathématique sur le comportement des fluides en milieux poreux, sans application industrielle directe à court terme.
- Une équipe de recherche étudie les propriétés quantiques de certains matériaux à l’état ultra-froid, sans viser de débouché immédiat.
- Une entreprise explore les mécanismes biochimiques de la mémoire cellulaire pour enrichir la connaissance du vivant, sans ciblage produit.
TEXTES DE REFERENCE
- Guide CIR – Chapitre « Activités de R&D éligibles »
- Manuel de Frascati – OCDE : section sur la distinction entre recherche fondamentale, appliquée et développement expérimental
Le conseil Businove
Même si elle peut sembler théorique, la recherche fondamentale est parfaitement éligible au CIR, à condition de justifier son apport de connaissances nouvelles, l’existence d’un véritable questionnement scientifique, et une démarche rigoureuse. Pensez à documenter les hypothèses initiales, les publications scientifiques mobilisées et les protocoles expérimentaux : cela renforce la crédibilité de vos travaux face à l’administration.